Nel 1994 è stato costituito un gruppo di lavoro tra il Dipartimento di Linguistica dell’Università di Pavia e l’IRRSAE Piemonte che ha visto collaborare linguisti e docenti di italiano come lingua seconda. Lo scopo era condurre una ricerca sull’apprendimento linguistico, spontaneo e gui- dato in contesto scolastico, degli arabofoni immigrati. Tale ricerca è stata condotta nell’ambito del progetto strategico Il ‘sistema’ Mediterraneo — Radici storiche e culturali, specificità nazionali, promosso dal Consiglio Nazionale delle Ricerche.